賽靈思推出最新ISE Design Suite 12.3 套件
全球可編程平台領導廠商美商賽靈思（Xilinx, Inc.(NASDAQ：XLNX)）今日宣佈推出ISE® Design Suite 12.3，並開始推出FPGA領導廠商多款符合AMBA® 4 AXI4規格的智產(IP)核心，可支援系統單晶片(SoC)設計中的互連功能模塊，並針對PlanAhead™ Design與Analysis cockpit(軟體控制台)推出生產力提升方案，同時推出智慧時脈閘控功能，以協助客戶降低在Spartan®-6 FPGA設計中的動態功耗。
賽靈思公司全球行銷部資深副總裁Vin Ratford表示：「賽靈思是業界第一家針對AMBA 4規格推行標準化的廠商，這是我們支援隨插即用FPGA設計模式互連策略的一部份。和其他廠商的FPGA與ASIC解決方案相比較，許多在AMBA AXI3與AXI4介面IP挹注大量投資的SoC研發業者，其實更適合採用賽靈思的可編程平台。AXI4互連技術原本具備的彈性，能針對效能與空間進行調整，讓客戶能更簡單地整合來自不同領域以及不同IP供應商的IP。這也讓ASIC研發業者能把原本既有的設計及IP全部轉移到賽靈思的FPGA。」
賽靈思對於AMBA 4 AXI4規格的推行，表示客戶將可獲得一套一致性的方法來串連IP模塊，並可透過使用與重複利用IP，更加妥善運用設計資源，而且還可更輕鬆整合各IP供應商的方案，這些都可透過隨插即用的FPGA設計來支援。就核心的可取得性，以及組合這些元件的工具而言，此次所推出ISE Design Suite 12.3的版本包含各種強化功能，可針對CORE Generator™工具，能藉由提供連接高度參數化的IP，以節省設計時間，以及能讓研發業者快速配置其系統架構、匯流排、以及週邊元件的Xilinx Platform Studio與System Generstor工具。
ARM公司處理器部門行銷總監Michael Dimelow表示：「各種新設計日趨增加的複雜度與規模，意謂通訊及互連對系統效能的影響甚鉅。AMBA標準的開放特性，可藉由在各種SoC與FPGA的建置中擴充多元化的可用IP，進而加快產品上市時程，為系統設計人員提供眾多好處。」
Mercury Computer Systems公司Silicon IP工程部總監Charlie Frazer表示：「Mercury對於支援各項標準與業界規格的堅持，促使我們遵循AXI4標準，因為其背後有龐大的產業體系支援，並能縮短上市時程優勢，而且和賽靈思的產品藍圖走向非常一致。」
賽靈思對AMBA協定的採用也讓設計業者能運用各種成熟的ASIC驗證方法，以及現有以AMBA協定為基礎的IP，讓設計業者能輕易轉移至FPGA，作為其運用於SoC平台之選擇。
Cadence公司System與SoC Realization部門產品管理事業群總監Michal Siwiński表示：「Cadence長久以來持續推出針對SoC Realization的領先業界AMBA驗證解決方案，而我們與賽靈思合作針對AXI4的支援方案，對於那些依賴Cadence的先進驗證IP和企業驗證技術，而將其設計投注於FPGA以運用於原型或生產的SoC研發業者而言是項好消息。我們與賽靈思的合作，表示整合人員可得到許多他們能用的匯流排功能模組，並可搭配任何工具套件，更輕鬆地為其設計建構模型或進行驗證。」
擴充版 PlanAhead RTL 設計、開發與Analysis Cockpit
ISE Design Suite 軟體的PlanAhead 設計工具現在提供一個無縫式「按鈕操控」流程，以及更先進的視覺化與分析流程。PlanAhead工具的控制台還包含Project Management、Synthesis、CORE Generator 整合、Floorplanning、Place-and-Route、ChipScope Pro 工具整合與Bitstream 整合等功能。所有的賽靈思IP目錄，包括各種AXI4 協定IP 核心，都可從同一個設計控制台直接進行存取與搜尋。
智慧時脈閘控支援Spartan-6 FPGA
2010年5月的第一版ISE Design Suite 12，推出FPGA業界首見的智慧時脈閘控技術，內含完全自動化分析與微調(邏輯單元)最佳化功能，特別開發用來減少電晶體數量，而電晶體數量是決定數位產品動態功耗的重要因素。運用許多獨特的演算法來偵測每個FPGA邏輯單元內的特定連續元件( “電晶體”)，且這些元件在系統進行切換時不會改變下游的邏輯與互連狀態，這項技術最多可降低30%的動態功耗。而此款軟體會產生時脈效能的邏輯，能從邏輯單元層級自動關閉不必要的活動，可累積省下可觀的電力，且不必關閉整個時脈網路。在12.3版的ISE Design Suite中，智慧時脈閘控同時支援低成本Spartan-6 FPGA與高效率Virtex®-6 FPGA系列元件。
關於AMBA 4 AXI4 協定
AXI4協定是由AMBA介面規格所規範，這項晶片內部通訊的實際業界標準是由ARM在15年前甚至更早就推出。在2010年3月推出的AMBA 4規格，是由包括賽靈思在內的業界領先OEM、EDA、以及半導體廠商，累積業界長達35年的貢獻資源發展而成。AMBA 4規格包含定義一個擴充版具備AXI4、AXI4-Lite、以及AXI4-Stream的AXI系列互連協定。AXI4協定規範一個點對點(P2P)介面，可解決系統單晶片在效能方面的各種挑戰。它可支援多重時域，以及資料擴編(up-sizing)與縮編(down-sizing)。AXI4規格還內含許多功能，像是位址管線管理(pipelining)、亂序式執行、以及多重執行緒處理。所有這些功能結合起來，可發揮出更高的系統效能，並超越其他匯流排架構。舉一個客戶獲益的例子，賽靈思的嵌入式平台Targeted Reference Design在轉換成AXI4環境後，所提供的頻寬是先前Targeted Reference設計的兩倍。賽靈思的連結與DSP平台Targeted Reference Designs在轉移至AXI4後，可達到相同的最高資料傳輸量，但所使用資源僅有些微增加。
推出時程與售價
ISE Design Suite 12.3現已推出可支援所有ISE版本的方案，Logic Edition專屬版售價從2995美元起。客戶可至賽靈思網站免費下載30天全功能評測版。欲立即採用或瞭解更多關於ISE Design Suite 12節省功耗與成本的設計方法，以及其他生產力創新方法，相關開發人員請瀏覽網站：http://www.xilinx.com/tools/designtools.htm。
AMBA 4 第一階段的規格包括AXI4、AXI4-Lite、以及AXI4-Stream，這些相關要件目前已可至下列網頁下載：http://www.amba.com.
關於賽靈思
賽靈思公司（Xilinx, Inc.(NASDAQ: XLNX)）是全球最完整可編程邏輯解決方案之領導廠商。欲獲得更多關於賽靈思公司的資訊，請瀏覽賽靈思公司網站：www.xilinx.com/tw 。