美國國家半導體推出業界首創用於開發感測器訊號路徑解決方案的線上設計工具
二零零八年九月二十三日 — 台灣訊 — 美國國家半導體公司 (National Semiconductor Corporation)(美國紐約證券交易所上市代號：NSM)宣佈推出業界首創用於開發感測器訊號路徑解決方案的線上設計工具: WEBENCH® Sensor Designer。工程師只要採用這套工具，不但可為醫療設備、工業應用及高階電子消費產品開發應用極廣的感測器解決方案，而且還可縮短由構思、模擬至模組化的整個設計過程。
WEBENCH Sensor Designer 可以大幅節省設計時間及成本，因為工程師只需在鍵盤上輸入幾個簡單的參數，便可完成整個感測器訊號路徑解決方案的設計。未推出這套設計工具之前，工程師必須先確定感測器的特性及效能，然後尋找與之配合的直流運算放大器以及解析度和準確度都可支援的類比/數位轉換器，但這個過程非常費時。此外，工程師還需另外花時間為電路進行評估測試及模組化。
WEBENCH Sensor Designer可以精簡感測器介面及資料轉換系統的設計流程，讓工程師可以集中精力設計系統的其他部分。工程師只需利用鍵盤輸入幾個簡單參數，美國國家半導體的WEBENCH Sensor Designer便可為業界聞名的橋接壓力感測器、光感測器及熱電偶式感測器，尋找可以搭配使用的美國國家半導體PowerWise® 高能源效率運算放大器以及接腳與功能都相容的8/10/12/14/16位元類比/數位轉換器。
舉例來說，WEBENCH Sensor Designer為PowerWise LMP7731 高精度放大器尋找最理想的類比/數位轉換器時，該工具會根據LMP7731的參數進行搜尋，最後推薦採用16位元、250kSPS的ADC161S626差動輸入類比/數位轉換器。 LMP7731晶片的輸入電壓雜訊低至只有2.9nV/sqrt Hz，中頻雜訊轉角則只有 3Hz；而 ADC161S626 晶片可在攝氏 -40 度至 85 度的溫度範圍內保持 +/-0.003% 的訊號準確度。每一訊號路徑解決方案都可將感測器的輸出訊號放大和調節，再將之轉為數位訊號，然後直接傳送給微控制器或數位訊號處理器。用戶也可透過WEBENCH Sensor Designer網頁訂購客製化的測試套件，以便在實驗室內建造WEBENCH解決方案的原型及進行模擬測試。
WEBENCH Sensor Designer 的使用步驟
工程師確定感測器的類型之後，只需輕輕點擊「建立設計」(Create a Design) 按鈕。若設計工具沒有載入某一型號感測器，用戶可以自己加設該款感測器，然後將有關資料存入相關的作業區。WEBENCH Sensor Designer便會在數秒之內將設計電路圖、物料清單、系統效能等資料，以及詳盡的錯誤分析，一一顯示在螢幕上。工程師也可利用這套工具比較不同的價格與效能，並迅速在兩者之間取得適當的平衡。此外，他們只要改用不同的運算放大器或類比/數位轉換器，或修改系統某些參數，便可按照某一感測器的特別要求輕易就類比設計作出相應修改，以確保設計能達到最佳化的效果。
系統設計工程師可以利用「建立模組」(Build It！) 這個功能選項確立方案原型，以供測試及建模之用。客製化的建模套件會在最短時間內送到客戶手中，以便客戶進行測試及驗證。這些套件可以直接連接任何設有數位輸入端的系統，也可直接連接個人電腦，美國國家半導體更特別為此提供另一套內建SPI或I2C至USB介面的通訊系統測試電路板及相關軟體。工程師可以利用提供的軟體分析感測器訊號路徑的效能，以便微調系統設計的整體效能。只要登入 www.national.com/sensors 網頁，便可立即利用WEBENCH Sensor Designer進行設計。
生產及配銷感測器的廠商若希望在WEBENCH Sensor Designer網頁上介紹他們的產品，可登入美國國家半導體的 www.national.com/feedback/sensors 網頁與該公司聯繫。
WEBENCH Sensor Designer網頁是美國國家半導體WEBENCH設計工具網頁的其中一部分，這個網頁還有其他的設計工具，分別為發光二極體(LED)、電源管理晶片、訊號路徑、聲頻系統、放大器及主動濾波器等解決方案提供設計支援。此外，工程師也可透過這個網頁參加美國國家半導體「類比技術大學」(Analog University® ) 的線上進修課程。如欲試用美國國家半導體的 WEBENCH 設計工具，可登入 http://www.national.com/webench 網頁。
美國國家半導體的線上圖片資料室備有這套設計工具的高解析度相片以供下載，該圖片資料室的網址為 http://www.national.com/company/pressroom/gallery/dcs.html。
美國國家半導體的 WEBENCH 設計工具
系統設計工程師只要採用美國國家半導體的WEBENCH設計工具，便無需靠人工進行繁複的計算，而且還可參加各種有關類比設計的線上導修課程。這套設計工具不但可以即時提供最新的SPICE模型、參數資料以及封裝資料，而且也確保設計工程師可以同時比較不同晶片在不同電路所發揮的效能。WEBENCH設計網頁建議採用的美國國家半導體產品只要一經接受訂購，保證可在最短時間內送到客戶手中。
美國國家半導體公司簡介
美國國家半導體致力於開發各種高能源效率的類比及混合訊號半導體產品。採用該公司PowerWise® 產品的系統可以減少功耗，延長電池壽命，以及減少熱能產生。美國國家半導體總公司設於美國加州聖塔克拉拉 (Santa Clara)，截至2008年5月25日為止的2008 年會計年度的營業額達18.9億美元。有關美國國家半導體的公司資料及產品介紹，歡迎查閱該公司的網頁，網址： www.national.com/CHT。