OVUM評論：雲端運算和手機應用的創業投資很熱門　電信業卻冷清清

創業投資（VC）最近投入電信業的資金減少了，在我們的報告「2010年第三季電信業的健康檢查：金融交易追踪」之中有更詳細的資料。2010年第三季，電信服務供應商和硬體製造商的創業投資資金減少為2億2千萬美元，只有2009年第三季的一半水準，分佈在稀少的22筆交易中；光是製造商的創業投資花費就下跌了47％，只剩1億9千2百萬美元。來自硬體初創企業的創新對電信公司的發展極為重要，所以這個趨勢是令人感到不安的。2010年第三季的檢討數據顯示，創業投資資金在電信業相關領域熱切的贊助服務業和以軟體為本的初創事業：「雲」(包括線上儲存、檔案傳輸、Smart Computing、數據虛擬化、廣域網路最佳化等等)，手機應用程式，和「綠能」(能源效率，智慧電網等等)。雖然如此，以硬體為本的電信初創事業仍然需要更多的幫助與支持。

電信硬體市場逐漸廉價化
最近電信業的創業投資資金減少也跟金融風暴有關，但不能完全歸咎於金融風暴：其他高科技領域的投資並沒有減少得那麼嚴重，有些行業甚至出現增長。我們並不乏成功的供應商：IPO市場已經有所改善，而且供應商的併購活動正在持續進行著。

電信硬體投資在同一時期出現下降，不過中國大廠華為和中興在世界舞台上交出了亮眼的成績。由於這兩家廠商一度將自己定位為「模仿的」便宜硬體供應商，他們爬升至全球排行榜頂端的情況增加了商品廉價化的恐懼。競爭廠商已經重新定位自己的應用和服務的產品組合，不再強調網路和硬體。同樣的，創業投資已經掌握了定位為透過軟體/應用和服務在電信產業發展的初創企業的資源。這意味著以硬體為本的創新可能漸漸來自大型老台廠商，初創企業將更注重電信產業「新的一面」：服務和軟體應用。

2010年第三季服務和軟體開銷增加，未來的創業投資將集中在「雲」
雖然 Ovum的季度財務報告重點放在電信業，但是大型交易數據庫最近的分析顯示，電信業最近一直被忽略了。2010年第三季，軟體和服務領域吸引了更多的創業投資資金，相較於去年同期分別增加了60%和15%。在此同時，2010年第三季相較去年同期，投注在電信供應商初創企業的資金減少了47%。

這並不意味著創業投資公司忽視電信業，但是他們的利益已經轉變了，從「硬體」 轉向以軟體/應用和服務的專業知識為基礎的生意。我們的數據分析指出，現在能吸引創業投資資金的科技初創企業都涉及線上影音和內容傳輸網路(CDN)、網路最佳化和廣域網路(WAN)加速、智慧電網/能源效率、數據中心和儲存、以及那些與「雲」有關係的技術。自從「雲」變成一個大容量、分散式IP廣域網路的萬用流行語後，許多初創企業就被定位為使用或利用「雲」。稍微解釋一下這個說法：社交網路是另一個熱門領域，雖然我們不會將它稱之為「電信業」，不過沒有電信基礎設施支撐著「雲」，社交網路的價值很快就會歸零了。

不要忘記具體細節
用戶給全球各地的電信網絡施加了巨大的壓力 ─ 固網和行動網路，陸上和海底電纜。商業初創企業和社交網絡的運作需要一個高性能、可靠的實體電信網絡(雲)。你不能只想著用提升頻寬的方式解決所有的網路問題，即使你做得到，你的財務總監可能不允許你這樣做。

許多改進電信網路性能與效率的好點子並非出自大企業研發部門。因此有必要更新創業投資資金進入電信製造商初創企業的流程，尤其是硬體製造商(從晶片到系統都包含在內)。2010年第三季，我們從兩個不同的地方聽到了好消息：Juniper和中興分別推出了他們自己的小型創業投資，各約5千萬美元。就像先前許多大型科技公司(Cisco、Motorola、Google、Intel等等)，Juniper和中興的目標是贊助對自己有幫助的互補性創新。由於最近硬體為本的電信初創企業缺乏可用現金，讓我們祈禱其他人也跟能跟隨他們的腳步。