根據微軟研究，數位基礎建設雲端運算改變分散式製造業的產業價值鏈
德國漢諾瓦2011年4月4日電 /美通社亞洲/ — 根據微軟今日在德國漢諾瓦工業能源展（Hannover Messe）上發表的調查，數位基礎建設目前的新技術進步，如雲端計算及社交運算，正在改變產業的價值鏈。
調查結果發現，產業界需要更能和商業系統整合的協作工具（47.4％），也需要加強取得無結構資料及流程（36.2％）。約有60％的受訪者認為，包括製造產品及服務供應商、資訊科技供應商、系統整合業者以及企業內部分析師在內的產業廣泛協作系統，最能在以上這些面向上創造出更加的成績。
為了支援這些利害關係人之間能更緊密合作，微軟針對分散式製造商方案打造出一套參考架構規範（簡稱DIRA架構），促成以跨製造業網路的雲端運算為基礎的解決方案，同時協助產業內及跨企業流程的整合，將網路進一步全面拓展到更多公司，並連結雲端的智慧型裝置。參 與本方案的微軟夥伴目前包括Apriso Corp.、Camstar Systems Inc.、ICONICS Inc.、洛克威爾（Rockwell Automation Inc.）、西門子製造執行系統（Siemens MES）以及塔塔顧問服務公司（Tata Consultancy Services Ltd）。
微軟全球分散式製造業董事總經理Sanjay Ravi說：「全球化導致產業價值鏈分散各處，讓它們更形複雜，且無法快速因應越來越劇烈的競爭及越來越短暫的產品生命週期。雲端計算賦予今天的全球性製造商新能力，讓它們能重新思考應如何執行創價值鏈的創新及協作。因為科技及商業的變化越來越快，製造商也尋求指引，看看如何以最佳方式規劃強而有力的技術，以切合自家商業策略及優先考量的方式加以應用，同時還要創造出更強大的競爭差異點。微軟以DIRA架構引領全球，在因應這項需求的同時，也為整合及採用資訊科技提供務實的解決方案指引地圖。」
雲端運算調查的重點發現
2011年微軟分散式製造業雲端運算調查（Microsoft Discrete Manufacturing Cloud Computing Survey 2011）針對德國、法國以及美國的汽車、航太、高科技與電子以及工業設備製造公司，調查152位資訊科技及商業決策者，根據其中48.3％受訪者的意見，發現雲端運算的最大益處在於降低最適化基礎架構的成本。緊接在後的益處則為可達成跨地理區的高效率協作（47.7％）以及有能力快速因應商業需求（38.4％）。
Ravi說：「調查顯示，最近的雲端運算方案都是以精簡成本為目標，但是有越來越多前瞻性的公司正在探索只能透過雲端提供的嶄新創新商業能力。製造業正在探索方法，利用社交式產品開發來強化產品設計，強化價值鏈各層的可見度，並根據和雲端相連的智慧型裝置來創造出新的商業模式及客戶體驗。」
DIRA架構
分散式製造商參考架構的發展是目前已經開始進行的嘗試，由微軟領軍，並和多家參與企業密切協作，其中包括產業解決方案供應商及系統整合商。本方案定義出導引發展方向的6大主題：自然的使用者介面、以角色為本的生產力及洞見、社交式商業、動態價值網路、相互連結的智慧型裝置以及加強安全、具規模彈性且適應性高的基礎建設。
微軟已經結合主要夥伴的技術採用計畫及解決方案策略，發展出DIRA架構的原則。幾家橫跨不同製造業務領域的微軟夥伴都為DIRA架構背書，因為這可以協助他們透過切合架構的輔助性解決方案來提供更高水準的客戶價值。
洛克威爾的主軟體策略長Doug Lawson說：「結合無與倫比的洛克威爾FactoryTalk分散式製造內容及應用解決方案，我們將DIRA是為大好契機，可以透過加速製造及企業資訊著整合，縮短企業能創造出價直的時間，藉此協助客戶善用資訊科技系統的投資價值。」
西門子產業自動化系統（Industrial Automation Systems）的執行長Ralf-Michael Franke說：「西門子欣見新的DIRA架構；這套架構非常適合我們自有的產業軟體以及全面整合自動化（Totally Integrated Automation）作法。我們預期，這套架構可以為廠區現場及企業職能之間帶來創造出互通性更佳的資訊流，並透過供應商網路提高企業系統與企業之間的效率。西門子製造執行系統的產品SIMATIC IT，正是切合這套參考架構的範例之一。」
Apriso的執行副總Tom Comstock說：「Apriso支持這套（DIRA架構）方案，因為這呼應了許多我們現在正在實施的架構設計原則；基本上，這就是將Apriso客戶目前在使用的製造運作方式拓展成為全球平台。」
Camstar Systems的研發副總兼科技長Scott Jones說：「對於要滿足目前及未來挑正的動態、以資料為導向應用程式來說，一套全面性的參考架構極為重要。這些科技有助於解決複雜的商業問題及滿足現今的產業需求，客戶將可從中獲益。」
塔塔顧問服務公司企業解決方案實作總監Kalpan Raval說：「在塔塔顧問服務公司，我們利用最能提供商業功能、整合以及資料同步處理的同級最佳解決方案，協助製造業強化競爭力。我們的解決方案使用對所有製造業角色而言均為最佳的業界作法。這套解決方案保證廠區現場系統、西門子製造執行系統、企業資源規劃以及其他資料來源之間完全整合，因此可以是用精簡、傳統的牌成員則。利用這套新推出的參考架構，我們期待能因為善用資產價值及縮短執行週期而提早為客戶實現價值。」
ICONICS的行銷兼產品行銷副總Gary Kohrt說：「ICONICS為分散式製造業提供HMI/SCADA解決方案及製造業情報解決方案，協助我們的客戶創造出最大產能及效率。ICONICS支持DIRA架構，並利用了這套架構推薦的許多技術。比方說，利用微軟的Silverlight以及微軟的SharePoint技術，我們的GENESIS64及PortalWorX產品提供的使用者介面不但具備豐富的圖形、自然而然的使用方式及以角色基礎為客戶提供不同的使用者，而且通常更能讓使用系統以及透過系統分享資訊的使用者『倍感興奮』。利用微軟的行動技術，我們可以為客戶不斷變動、隨時移動的工作人力提供資訊，功能上毫不遜色。」
Infosys科技公司（Infosys Technologies Ltd）北美製造商主管兼副總Sanjay Jalona說：「分散式製造業參考架構和Infosys提供的重要內容一致，比方說Supply Chain Visibility and Collaboration套裝產品以及加速製造業協作。這些重要內容都善用了微軟的科技來解決商業挑戰，利用供應商協作、創新管理以及知識管理。」