戴爾協助Tippett Studio動畫工作室打造逼真狼族形象, 成就《暮光之城》震撼視覺
戴爾協助獲奧斯卡獎殊榮的Tippett Studio動畫工作室提升了影片品質和生產效率,使其業務規模不斷擴大。Tippett Studio是《暮光之城》以及許多重要影片視覺效果的幕後功臣,透過改造其現有資料中心,戴爾幫助Tippett Studio提升了鏡頭製作效率及夜間圖形運算工作時間,如今工作室每週能製作的鏡頭數是原來的五倍,而每晚的圖形運算工作時間也提升了將近四倍。
在快速發展的電影製作及動畫產業,戴爾硬體的可擴充性及戴爾融資的靈活性幫助Tippett Studio快速應對各種棘手的客戶需求。在與戴爾合作之前,原本昂貴且過時的IT基礎設施使Tippett Studio面臨許多挑戰,這些IT設備應付許多複雜的工作非常吃力,像是《暮光之城》系列影片中狼族形象創作就是其中一例。Tippett Studio的算圖農場(Render Farm),網路和工作站須更新以滿足客戶對逼真畫面的要求,同時工作室亦希望更新後的資料中心無需佔用太多的空間面積和電力。
戴爾電信、媒體和娛樂部門總經理Laurie Hutto-Hill表示:「當觀眾在看如《暮光之城破曉》這樣的電影時,很容易進入真實的故事環境,很難發現是虛擬的視覺特效場景。正是因為像Tippett Studio這樣動畫工作室的完美表現,展現了逼真特效。我們非常驕傲能成為這個複雜且創意十足工作的一部分,Tippett Studio是戴爾解決方案協助媒體和娛樂產業的典型案例。」
Tippett Studio首席技術長Sanjay Das表示:「我們選擇戴爾有兩個原因。第一是戴爾相當清楚並能有效滿足我們的需求。優秀的硬體設施只是我們選擇戴爾的一個原因。我們不是在尋找一個供應商,而是在尋找一個十分瞭解電影製作流程、能提供創新性解決方案及提供融資協助的合作夥伴,戴爾正是這樣的合作夥伴,不僅能提供非常可靠的服務,並能滿足我們的需求。第二是戴爾ProSupport解決方案,包含了Mission Critical服務在內,能夠提供比其它IT供應商更加值得信賴的技術支援。」
為了確保作品的連續製作流程,Tippett Studio採用了戴爾ProSupport、金融服務與諮詢服務等一系列戴爾解決方案,階段性地提升算圖農場和IT基礎架構。其中硬體設備包括Dell PowerEdge C6145 伺服器、Dell Force10 S4810 交換器、Dell Precision T3500和T5500立式工作站、以及M6700 行動工作站。
Das亦表示:「基於空間、電力、HVAC(空氣調節系統)的限制,戴爾PowerEdge C6145伺服器是非常適合我們的產品。在同樣的機架空間內,C6145能提供更強大的處理能力。我們在一個機架空間內裝載的處理核心較三年前增加了近四倍。現在我們的算圖農場已經多達3,000個處理核心。」
Tippett Studio使用戴爾Precision工作站和PowerEdge伺服器之後,在沒有使用額外空間、電源和冷卻設備的情況下,其每晚的圖形運算工作時間已經從三年前的9,000小時大幅度提升至35,000小時,夜間圖形運算時間是之前的四倍之多。更重要的是,升級後的算圖農場讓工作室能夠製作出比之前多出5倍的鏡頭。而在幾年前,工作室每年能提供給客戶的鏡頭數不超過200個。現在由於戴爾伺服器配置的高密度處理晶片,工作室每年可以製作1,000個拍攝鏡頭。
隨著短時間內圖形運算速度和數量的大幅度提升,工作室能夠創作出更多逼真和精緻的動畫角色,例如在暮光之城系列電影中,狼族形象畫面的精細度得到了極大的提升。在《新月》中,每隻狼身上有200萬根毛髮,而在《破曉(上)》中,每隻狼身上的毛髮是《新月》中的五倍,達到了1000萬根毛髮。
如今,戴爾工作站已經成為Tippett Studio的標準配置。Das和他的團隊在使用戴爾Precision立式工作站之後,認為相較於之前使用其它IT供應商的產品,戴爾產品的性能更為出色。Das表示:「戴爾Precision立式工作站比其它IT品牌產品的性能表現更為卓越。現在,Tippett Studio正在使用超過200台戴爾Precision立式/行動工作站,它們分別應用於動畫片製作、藝術設計、FX(特殊效果)、燈光設計、畫面合成以及製作管理。」
除了提升算圖農場和工作站之外,Das還選擇配置了Dell Force10 交換器,可彌補其它交換器的不足。Dell Force 10 讓Das相當安心,Das表示:「自採用Dell Force10之後,我們沒有出現過任何的閃失。」
除了製作《暮光之城》及其他電影的特效畫面,Tippett Studio也採用了戴爾金融服務,以滿足客戶多樣化的需求。例如在服務華納兄弟的時候,客戶提出了在10周內為《哈利波特:死神的聖物(下)》完成一個額外場景之極為複雜動畫的棘手要求。通常這樣情況下,至少需要四個月的製作時間,而華納兄弟卻要求在十周內完成。通過採用戴爾金融服務,Tippett Studio順利地跨越資金障礙,一周內在其資料中心增加了30%的處理核心,最終達成任務。
Das說道:「知道我們的技術合作夥伴對IT基礎架構的複雜性和挑戰性,有十分清楚的認識,讓我晚上睡的更好了。每天我的團隊花在系統管理的時間變少了,而是將更多的精力放在工作效率的提升和創意性作品的產出。」